PFAS liés aux Fluides Frigorigènes dans l’Eau Potable

Introduction

Les PFAS (substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées), également connues sous le nom de “polluants éternels”, ont récemment attiré une attention croissante en raison de leur présence persistante dans l’environnement, notamment dans l’eau potable.

Ces substances sont utilisées dans une variété d’industries, dont celle des fluides frigorigènes. Leur caractère non biodégradable et leur potentiel à contaminer les ressources en eau ont des conséquences inquiétantes pour la santé publique.

Dans cet article, nous explorerons en profondeur les risques liés aux PFAS, en particulier les TFA (acides trifluoroacétiques), leur présence dans les fluides frigorigènes, et les régulations françaises qui cherchent à limiter leur impact sur l’eau potable.

1. Qu’est-ce que les PFAS et les TFA ?

Les PFAS sont un groupe de plus de 4 000 produits chimiques synthétiques utilisés dans de nombreux produits en raison de leurs propriétés uniques. Ces substances sont :

• Résistantes à l’eau
• Résistantes aux graisses
• Résistantes aux températures extrêmes

Ce qui les rend utiles dans des produits comme :

• Les revêtements antiadhésifs
• Les produits imperméabilisants
• Les fluides frigorigènes

Les TFA : une sous-catégorie préoccupante

Parmi les PFAS, les TFA (acides trifluoroacétiques) sont des composés spécifiques qui se forment lors de la dégradation des fluides frigorigènes.

Les TFA sont particulièrement préoccupants en raison de :

• Leur persistance dans l’environnement
• Leur capacité à se bioaccumuler dans les organismes vivants
• Leurs effets potentiels sur la santé humaine

Les TFA peuvent se retrouver dans :

• Les sols
• L’eau
• L’air

Ce qui les rend extrêmement difficiles à éliminer une fois qu’ils sont présents.

Voir la vidéo pour comprendre les polluants éternels PFAS – France 3 Auvergne-Rhône-Alpes

2. Les risques des PFAS dans l’eau potable

La contamination de l’eau potable par les PFAS, en particulier les TFA, pose de sérieuses préoccupations pour la santé publique.

Effets sur la santé

Ces substances sont connues pour leur toxicité potentielle, notamment en raison de leur capacité à s’accumuler dans le corps humain. Des études ont lié les PFAS à :

• Effets néfastes sur le foie
• Effets néfastes sur les reins
• Atteintes au système immunitaire
• Problèmes hormonaux
• Troubles reproductifs

Surveillance réglementaire

Dans l’Union européenne et en France, les autorités sanitaires surveillent de près les niveaux de PFAS dans les ressources en eau potable.

Bien que les concentrations de PFAS dans l’eau potable soient souvent faibles, leur persistance à long terme dans l’environnement représente un risque croissant.

Suivi des PFAS dans l’environnement – Prefectures-Regions.Gouv.Fr

Seuils de concentration

En France, des seuils de concentration ont été établis pour limiter l’exposition aux PFAS, mais les réglementations sont encore en développement.

Les fluides frigorigènes sont une source majeure de contamination par les TFA dans l’environnement via les PFAS. Les fuites, les déversements et la dégradation de ces fluides dans les systèmes de réfrigération peuvent libérer des TFA dans l’eau.

Les PFAS et l’eau destinée à la consommation humaine – Sante.Gouv.Fr

3. Les fluides frigorigènes et les TFA liés aux PFAS : une source de contamination

Les fluides frigorigènes, utilisés dans les systèmes de réfrigération, sont largement responsables de la présence de TFA dans l’environnement via les PFAS.

Réfrigérants concernés

Certains des réfrigérants les plus couramment utilisés contiennent des composés PFAS qui, lorsqu’ils se dégradent, libèrent des TFA dans l’environnement :

• R1234YF
• R134A
• R404A

Ces fluides frigorigènes sont utilisés dans une variété d’applications :

• Réfrigérateurs domestiques
• Systèmes de climatisation commerciaux
• Systèmes de climatisation industriels

Accumulation environnementale

Bien que la quantité de TFA générée par ces fluides soit faible pour certains, leur accumulation au fil du temps dans les écosystèmes peut avoir un impact significatif.

Par exemple, le R1234YF, un fluide réfrigérant de nouvelle génération, produit des TFA dans des concentrations estimées entre 50 et 150 µg/L dans l’environnement pour chaque kilogramme de fluide.

Ces valeurs sont relativement faibles, mais la persistance des TFA dans l’environnement en fait un problème à long terme à cause des composés PFAS dans les fluides frigorigènes.

4. Régulations françaises et européennes sur les PFAS et les fluides frigorigènes

Face à l’augmentation des préoccupations concernant la contamination par les PFAS, la France et l’Union européenne ont mis en place plusieurs régulations pour limiter leur impact.

Règlement REACH

Le règlement REACH (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals) de l’Union européenne est l’un des principaux outils réglementaires visant à réduire l’utilisation de produits chimiques dangereux, y compris les PFAS.

Plan National de Lutte contre les PFAS

En France, le ministère de la Transition écologique et solidaire a émis des recommandations pour limiter l’usage des PFAS, notamment dans les fluides frigorigènes.

Le Plan National de Lutte contre les PFAS vise à réduire la contamination par ces substances dans :

• L’eau potable
• Les sols
• L’air

Ce plan inclut des mesures pour réduire les émissions de PFAS provenant des fluides frigorigènes et d’autres produits chimiques industriels.

Plan d’Action Interministériel sur les PFAS – Ecologie.Gouv.fr

Ce plan, qui s’appuie sur les expertises scientifiques existantes et sur les instances d’expertise européennes et internationales (OMS), définit la doctrine du Gouvernement pour réduire le plus rapidement possible les risques associés aux PFAS.

Arrêté du 20 juin 2023

ICPE et PFAS – Arrêté du 20 juin 2023 relatif à l’analyse des substances per- et polyfluoroalkylées dans les rejets aqueux des installations classées pour la protection de l’environnement relevant du régime de l’autorisation.

Mieux comprendre les PFAS, leurs effets, les textes applicables – developpement-durable.gouv.fr

5. Comment limiter l’impact des fluides frigorigènes sur l’environnement et l’eau potable ?

Pour limiter l’impact des fluides frigorigènes (PFAS & TFA) sur l’environnement et l’eau potable, plusieurs mesures peuvent être prises à différents niveaux.

Recommandations

1. Amélioration du suivi des fluides frigorigènes

• Processus de suivi rigoureux pour éviter les fuites dans l’environnement
• Détection précoce des fuites
• Maintenance préventive régulière

2. Utilisation de réfrigérants moins nocifs Privilégier les fluides ayant un faible potentiel de formation de TFA :

• R744 (CO₂)
• NH₃ (Ammoniac)
• R290 (Propane)

3. Surveillance régulière de la qualité de l’eau

• Suivre la surveillance de la qualité de l’eau potable de vos sites
• Détecter les traces de PFAS et TFA de votre site ou aux alentours

4. Renforcement des contrôles des fuites

• Contrôles renforcés des fuites de vos installations
• Gestion appropriée des déchets industriels contenant des PFAS
• Conformité aux réglementations environnementales

6. Conclusion

Les PFAS et les TFA représentent une menace persistante pour l’environnement et la santé humaine.

Bien que les fluides frigorigènes contribuent à leur présence dans l’eau potable, des réglementations et des processus de gestion adéquates peuvent réduire leur impact.

En surveillant les niveaux de TFA et en adoptant des alternatives plus sûres, nous pouvons :

• Protéger l’eau potable
• Garantir la santé des générations futures
• Réduire l’impact environnemental
• Assurer la conformité réglementaire

Pour en savoir plus sur les PFAS dans les fluides frigorigènes et leur impact, consultez l’article de DCRR sur les PFAS.

Ressources complémentaires

Découvrez nos autres articles sur la réglementation :

• Les étapes clés de la remise en conformité (ESP)
• La réglementation DESP & Le CTP
• DESP 2014/68/UE : GUIDE
• DESP – Directive 2014/68/UE : Conformité
• EN 378 : Analyse de Risque
• Taxe HFC – Application au 1er janvier 2025

Voir notre vidéo de présentation de l’outil cDESP

Source : L’équipe DCRR